要理解侧开式拍门的节能之处，首先需要了解拍门的基本原理和常见类型。拍门本质上是一种单向阀，安装在水流出口的末端。当内部水压大于外部时，水流冲开拍门排出；当内部压力减小或外部水位升高时，拍门在重力、水流或外力作用下自动关闭，阻止倒灌。

最常见的拍门是悬挂式（或称铰链式）拍门，其门盖通过顶部的铰链与门座连接，像一扇向内或向外开启的单开门。它的结构简单，但存在一些固有局限：开启时需要水流顶起整个门盖的重量，阻力较大；关闭时，门盖回拍冲击力集中，容易对铰链和门座造成损坏；在大口径或高水头工况下，所需启闭力更大。